La noche del 5 de octubre de 1957 quedó grabada con letras doradas en la historia de la música latina. José Luis Feliciano Vega, conocido mundialmente como Cheo Feliciano, no solo hizo su debut como cantante profesional, sino que también dio el «sí» en el altar a la mujer de su vida, Socorro Prieto León, cariñosamente conocida como «Coco».
El joven boricua, que ya había sido percusionista en la orquesta de Tito Rodríguez, se presentó por primera vez como la voz principal de «El Sexteto de Joe Cuba» en un escenario neoyorquino. Fue un debut estelar, interpretando el bolero «Perfidia», un momento que marcó el inicio de una era legendaria en la salsa.
Pero la jornada fue doblemente significativa. Horas antes de subirse a la tarima, Cheo se había casado con Coco, su compañera inseparable y pilar fundamental durante toda su vida y carrera. Tal fue la emoción y el compromiso, que el propio Cheo contó que, tras la ceremonia, se dirigieron al club con sus maletas, priorizando el compromiso musical sobre la luna de miel inmediata.
El debut con el sexteto de «El Ratón» (Joe Cuba) fue el pistoletazo de salida para una carrera de diez años con el grupo, forjando el sonido que lo catapultaría a la fama internacional como un sonero de voz grave e inconfundible. Aquel 5 de octubre no solo nació una estrella de la música, sino también uno de los matrimonios más sólidos del género, un compromiso que perduró hasta el final de sus días.